A comunidade lavrense lamenta a morte do Pastor Ant\u00f4nio Cerqueira, da Assembl\u00e9ia de Deus, que por mais de 50 anos dedicou sua vida ao minist\u00e9rio.<\/p>\n
O Pastor faleceu nesta sexta-feira (14) em Lavras, aos 73 anos. Natural de Divin\u00f3polis, \u00a0Pastor Ant\u00f4nio era \u00a0filho de Benedito Cerqueira e Iraci Maria Silva. Aos 12 anos aceitou Jesus como seu Salvador, tornando-se pouco tempo depois \u00a0membro da Igreja Evang\u00e9lica Assembleia de Deus em Divin\u00f3polis pelo batismo.<\/p>\n
Exerceu a profiss\u00e3o de mec\u00e2nico-ajustador, na Rede Mineira de Via\u00e7\u00e3o por algum tempo. Em 1952 foi consagrado di\u00e1cono pela mesma igreja, exercendo com efic\u00e1cia a lideran\u00e7a dos jovens, reg\u00eancia do coral e professor da Escola B\u00edblica Dominical. Aos 21 anos casou-se em Monte Carmelo, no dia 02 de maio de 1955, com Ladir Maria Cerqueira. Bem estabilizado profissionalmente Jesus o chamou para sua obra. Com a mudan\u00e7a do casal Lawrence e Alice Olson para o Rio de Janeiro, \u00a0Pastor Paulo Sales assumiu a igreja de Lavras por um pequeno per\u00edodo, pois, devido uma enfermidade, ficou impossibilitado de continuar os trabalhos. Houve ent\u00e3o a indica\u00e7\u00e3o do irm\u00e3o Antonio, feita pelo Pastor Artur Xavier de Paula ao mission\u00e1rio Laurence Olson, para assumir a dire\u00e7\u00e3o da igreja de Lavras. N\u00e3o houve relut\u00e2ncia por parte do irm\u00e3o Antonio, bem como do mission\u00e1rio Gustavo Bergston em liber\u00e1-lo, uma vez que ele tinha a chamada bem viva em sua alma.<\/p>\n
Em 1960, j\u00e1 em Lavras, foi consagrado presb\u00edtero e, em 16 de outubro do mesmo ano, pastor. Pastor Cerqueira e irm\u00e3 Ladir tiveram seis filhos:\u00a0Esther S\u00f4nia, Paulo Ant\u00f4nio, Ester Solange, Levi Sergio, Jos\u00e9 Cl\u00e1udio e Os\u00e9ias Rinaldo, al\u00e9m de\u00a0\u00a0netos. Em 1971 o Pastor Cerqueira fundou a UMADESMIG em Lavras, cujo evento serviu de base para cria\u00e7\u00e3o de eventos cong\u00eaneres em todo Brasil. Concluiu o curso de Forma\u00e7\u00e3o Teol\u00f3gica pelo Instituto B\u00edblico das Assembleias de Deus em Itaperuna \u2013 RJ. Instalou um n\u00facleo da EETAD em Lavras, inaugurado como o n\u00famero 805 no in\u00edcio de 1994. Fundador da Subconven\u00e7\u00e3o dos Ministros das Assembleias de Deus do Sul de Minas, com sede provis\u00f3ria em Tr\u00eas Cora\u00e7\u00f5es. Exerceu a fun\u00e7\u00e3o de secret\u00e1rio da Conven\u00e7\u00e3o Mineira e Membro da Comiss\u00e3o de Assessoria de Imprensa e Comunica\u00e7\u00e3o da Conven\u00e7\u00e3o Geral das Assembleias de Deus no Brasil.Foi\u00a0Conselheiro da Regi\u00e3o Sul de Minas da Conven\u00e7\u00e3o Mineira dos Ministros Evang\u00e9licos.<\/p>\n
Recebeu os t\u00edtulos de: \u00a0Cidad\u00e3o Honor\u00e1rio atrav\u00e9s da C\u00e2mara Municipal de Lavras, Medalha da Ordem do M\u00e9rito pela Assembl\u00e9ia Legislativa de Minas Gerais e medalha Alferes Tiradentes. \u00a0Homem de esp\u00edrito empreendedor e voltado para os anseios de servir ao Senhor cada vez melhor, nunca mediu esfor\u00e7os para melhorar as condi\u00e7\u00f5es espirituais dos irm\u00e3os. O Templo da Igreja Central j\u00e1 era\u00a0pequeno para comportar os seus membros,e isto tornou-se uma preocupa\u00e7\u00e3o para o pastor Cerqueira. Foi nesse pensamento que Deus o impulsionou para compra de um terreno situado na Avenida Ernesto Matiolle, 1220, onde foi constru\u00edda a nova sede pelo exerc\u00edcio da f\u00e9. A igreja local possu\u00eda pouco mais de 30 membros em 1957; hoje conta com mais de \u00a01.300\u00a0 em Lavras e 3.200 no campo. Por quase 20 anos apresentou o programa ” A Voz da Esperan\u00e7a” na R\u00e1dio Cultura de Lavras.<\/p>\n
O trabalho do Pastor Cerqueira deixou sua marca na cidade de Lavras e regi\u00e3o. O sepultamento de Pastor Ant\u00f4nio ser\u00e1 neste s\u00e1bado em hor\u00e1rio ainda n\u00e3o definido pela fam\u00edlia.<\/p>\n
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