Preocupados com a contaminação de rios e córregos em locais com pouco acesso ao tratamento de esgoto, pesquisadores da Universidade Federal de Lavras (UFLA) desenvolveram um composto inovador que ajuda a despoluir a água. O produto, feito a partir de resíduos industriais, atua como “fotocatalisador” e “adsorvente”, removendo impurezas enquanto aproveita materiais que seriam descartados, unindo inovação e sustentabilidade.
O material é produzido com pó de aciaria elétrica rico em óxido de zinco (resíduo da indústria do aço), bio-óleo de eucalipto e perlita expandida — um tipo de vidro vulcânico barato e de ampla aplicação. O fotocatalisador flutuante, chamado PAE/C/PE, é colocado sobre a água e, ao ser exposto à luz solar ou a lâmpadas ultravioletas, acelera a degradação dos contaminantes orgânicos. Após o uso, pode ser facilmente retirado e reaproveitado, o que reduz custos.
Nos testes em laboratório, o composto foi aplicado para eliminar o corante têxtil preto remazol, presente em amostras de água destilada e de rio, apresentando excelentes resultados. Segundo o coordenador do projeto, professor Fabiano Magalhães, do Departamento de Química da UFLA, a pesquisa mostra que é possível transformar resíduos poluentes em soluções de baixo custo para o meio ambiente, promovendo a economia circular e os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU.
A pesquisa, iniciada em 2024 com apoio do CNPq, Capes e Fapemig, teve resultados apresentados em junho de 2025 na Reunião Nacional da Sociedade Brasileira de Química. Além do professor Fabiano, participam doutorandos e pesquisadores da UFLA, UFMG, Unifei, Unifal e da Universidade Púnguè (Moçambique). O trabalho integra a Semana Nacional de Ciência e Tecnologia 2025, que tem como tema “Planeta Água: cultura oceânica para enfrentar as mudanças climáticas no meu território”.
