Em meio ao crescimento acelerado das cidades, os pequenos pedaços de Mata Atlântica que ainda resistem em áreas urbanas estão se mostrando mais fortes do que se imaginava. Um estudo da Universidade Federal de Lavras (UFLA) descobriu que esses fragmentos florestais urbanos crescem mais, acumulam mais biomassa ao longo do ano e capturam maior quantidade de carbono, especialmente durante a estação chuvosa, quando comparados a áreas de mata localizadas fora das cidades.
A pesquisa analisou dois fragmentos da Mata Atlântica no estado do Rio de Janeiro. O primeiro está localizado no Parque Nacional da Tijuca, em plena área urbana da cidade do Rio. O segundo fica na divisa entre os municípios de Maricá e Saquarema, em uma região não urbana. Os pesquisadores queriam entender como o ambiente (urbano ou rural) e as estações do ano influenciam o crescimento das plantas, a fotossíntese e o acúmulo de biomassa — processos fundamentais para o sequestro de carbono da atmosfera.
Os resultados surpreenderam positivamente: o fragmento urbano apresentou maior crescimento, maior incorporação de carbono na época das chuvas e maior acúmulo de biomassa durante todo o ano. Isso indica que, mesmo cercados por concreto e movimento das grandes cidades, esses remanescentes de Mata Atlântica estão desempenhando um papel importante no combate às mudanças climáticas.
A descoberta ganha ainda mais relevância porque as cidades brasileiras continuam se expandindo rapidamente, o que muitas vezes deixa fragmentos florestais isolados em meio ao ambiente urbano. Em vez de serem prejudicados, esses trechos de floresta podem estar se beneficiando de algumas condições do meio urbano, ao menos no que diz respeito ao crescimento e à capacidade de armazenar carbono.
O estudo foi realizado por pesquisadores da UFLA e a matéria completa está disponível no Portal da Ciência da universidade.
