Parece cena de filme de terror, mas é pura ciência. Um estudo publicado no periódico The Science of Nature, da editora Springer, revelou que todas as aranhas do planeta juntas consomem entre 400 e 800 milhões de toneladas de presas por ano.
A pesquisa, conduzida pelos biólogos Martin Nyffeler, da Universidade da Basileia (Suíça), e Klaus Birkhofer, da Universidade de Lund (Suécia), analisou dados ecológicos de centenas de habitats, incluindo florestas tropicais, campos e áreas urbanas, para calcular a impressionante capacidade predatória desses aracnídeos.
Segundo os cientistas, essa quantidade de alimento é equivalente à massa total de todos os seres humanos do planeta — ou à quantidade de carne e peixe que a humanidade consome em um ano.
A frase popular que circula dizendo que “as aranhas poderiam comer todos os humanos em um ano” é, na verdade, uma analogia científica usada para dimensionar o tamanho da estimativa. As aranhas não têm capacidade fisiológica nem comportamento predatório voltado a humanos.
Apesar de causar espanto, o estudo reforça a importância ecológica das aranhas: elas ajudam a controlar populações de insetos e manter o equilíbrio dos ecossistemas.
Em resumo, se dependesse delas, o mundo estaria livre de pragas — e não de pessoas.