Enquanto em muitos países o gesto poderia causar estranhamento, na Índia ele é visto como símbolo de respeito e afeto. Lá, amigos homens caminham de mãos dadas, se abraçam e demonstram carinho em público sem qualquer conotação romântica — apenas como expressão genuína de amizade e confiança.
A cena é comum em praças, templos e universidades indianas: dois homens rindo, trocando confidências e caminhando lado a lado, mãos entrelaçadas. No país, o toque físico entre amigos do mesmo sexo não carrega o mesmo peso cultural que em sociedades ocidentais, onde gestos de afeto masculino ainda são muitas vezes vistos com preconceito.
Especialistas em antropologia afirmam que esse comportamento reflete a forte valorização dos laços comunitários e do afeto não sexual nas relações sociais indianas. Em contraste, o contato físico entre homens e mulheres em público costuma ser bem mais restrito — o que reforça ainda mais o valor simbólico da amizade entre eles.
Em tempos de muros e divisões, o exemplo indiano mostra que o carinho entre amigos pode — e deve — ser um ato natural, bonito e sem rótulos.