Um dos símbolos mais importantes da zona norte da cidade, a Praça Dr. José Esteves, a “Praça da Estação”, teve sua história recontada por uma aluna da uma aluna da Universidade Federal de Lavras (Ufla).
O trabalho é fruto de uma dissertação de mestrado escrita Iracema Clara Alves Luz e traça um amplo painel do papel desempenhado pelo espaço, de seu apogeu nas décadas de 40 a 70 por conta da industrialização de seu entorno, até à sua total degradação a partir da década de 90, quando ocorre a privatização da Rede Ferroviária S/A. Ela revela que esse processo trouxe mudanças arquitetônicas ao prédio original da estação ferroviária, destruição e vandalismo aos prédios da rede ferroviária, falta de cuidados para com os jardins da praça, ocupação de moradores de rua e usuários de drogas nas imediações e na própria Praça da Estação.
“A pesquisa quis mostrar que havia uma beleza não só com relação à estética da praça, mas principalmente como ela era importante para a memória afetiva do cidadão. Quis apontar que a evolução dos acontecimentos da cidade não foi generosa com ela”, disse Iracema.
Para realizar a pesquisa, ela mergulhou em fotos, documentos antigos, realizou entrevistas com ferroviários, leu livros, e visitou acervos públicos e particulares – o arquivo do jornal Tribuna de Lavras serviu de base para o trabalho.
A tese de mestrado intitulada Evolução Histórico-Cultural e Paisagística da Praça Dr. José Esteves e Entorno em Lavras – MG teve orientação da professora Patrícia Duarte de Oliveira Paiva e coorientadora Drª. Shirley Cavalcante Alves. O trabalho será publicado em livro de forma resumida em breve.